ניסיתי את XBMC והיא אכן היא נותנת פתרון מצויין לסרטים וסדרות. האצת החומרה עובדת באופן מושלם גם על סרטים ב-1080P ויציאת הסאונד מעבירה DD ו-DTS כמו שצריך. וכל זה עם Live-CD וללא שום הגדרות.
זה לא ברור מאליו, כי שני הדברים לא עובדים כמו שצריך לאחר התקנה של Windows 7 על המחשב הזה. ב-XBMC (גירסה אחרונה לחלונות) הסרטים מקרטעים; ב-VLC הסרטים קרטעו ולאחר מכן כמה משחקים עם הגדרות אמנם ניגנו חלק, אבל הצבעים נראו רע מאוד; ב-Media Center של חלונות לא הצלחתי למצוא דרך לנגן MKV, והממשק לא מצא חן בעיני מספיק בשביל לחפש לזה פתרונות; ב-Media Player Classic HC הסרטים ניגנו חלק, אבל הנגן סירב להעביר DD ו-DTS, ונתקע על סטריאו. האם נוק אאוט של לינוקס על חלונות? לא בדיוק.
הדבר הבא שניסיתי לעשות זה לנגן סטרימינג של פלאש (NBA League Pass) בדפדפן. בחלונות זה עבד חלק. בלינוקס לעומת זאת המצב היה הרבה יותר בעייתי. התקנתי את Linux Mint 10 הטרייה (מבוססת על אובונטו) וניסיתי לצפות במשחקים בדפדפן, ללא הצלחה. ה-FPS היה איטי בסדר גודל בהשוואה לחלונות, והמשחק נראה יותר כמו מצגת שקופיות מאשר ווידאו. קראתי את כל המדריכים וניסיתי כל פתרון אפשרי - התקנה מחדש של הפלאש פלאג-אין (של אדובי), התקנה של הדרייברים של NVIDIA, הסרה של Compiz, שינוי אינספור הגדרות שאמורות לפתור את הבעיה. שום דבר לא פתר את הבעיה - השיפורים היו מינוריים והמשחקים המשיכו לקרטע.
חזרתי לחלונות. לאחר מחקר מתמשך הצלחתי למצוא פתרון לבעיה ב-Media Player Classic HC. מסתבר שמישהו שם חשב שזה רעיון טוב להחביא את ההגדרות של ה-AC3 וה-DTS מאחורי צ'קבוקס שדורש דבל-קליק (פעם ראשונה שאני נתקל בממשק כזה). לאחר ששיניתי את ההגדרות ל-SPDIF הנגן התחיל להעביר את הסיגנל הנכון לרסיבר, והבעיה מבחינתי נפתרה.
למחשב אין מאווררים משום סוג ולכן הוא בעקרון שקט לחלוטין. עם זאת, הדיסק שחיברתי אליו (סיגייט 500GB) משמיע לא מעט רעש. הפתרון הוא לעבור לדיסק SSD. אני מתכוון להתקין את המערכת על דיסק-און-קי של 8GB (כ-70 שקלים) כדי לקבל שקט מוחלט. לפי המדריכים באינטרנט (
לינק,
ועוד לינק) זה אמור להיות אפשרי גם עם חלונות 7.
מסקנות:
1. HTPC אכן דורש אינספור קינפוגים כדי לגרום לדברים לעבוד, במיוחד אם המעבד שלו הוא Atom חלש שתלוי בהאצת חומרה של הצ'יפ הגראפי. עם זאת, למי שלא מחפש פתרון גלישה, ה-XBMC Live CD פשוט לא פחות מסטרימר.
2. למי שצריך פתרון לסטרימינג של סרטונים מבוססי פלאש, חלונות היא אופציה הרבה יותר טובה מלינוקס.
3. אפשר לבנות HTPC שקט לחלוטין שעושה הכל (סרטי HD, גלישה, מוזיקה, יוטיוב/NBA)
במחיר של 850 ש"ח כולל דיסק SSD, לפני מערכת ההפעלה. ברגע שתפתר בלינוקס הבעיה של הפלאש פלאג-אין המחיר הזה יכלול גם את מערכת ההפעלה.