התוכניות של סוני לשירות המנויים החדש של ה-PlayStation Network נחשפות
בסוף החודש שעבר שמענו את קאז היראי, מנכ"ל חטיבת הבידור הממוחשב של סוני, מזכיר בחצי משפט את האפשרות לגבות תשלום עבור מנוי "פרימיום" מורחב ל-PlayStation Network, שירות התוכן והמשחקים המקוון של קונסולות הפלייסטיישן 3. תוכנו המדויק של המנוי נותר עניין לניחושים והשערות - עד היום.
באתר חדשות הטכנולוגיה Engadget.com מפרסמים את מה שנראה כסקר אותו הפיצה סוני בין משתמשים פוטנציאליים של שירות המנויים החדש. במסגרת הסקר מתבקשים המשתמשים לדרג כמה חשיבות היו מייחסים למגוון של תכונות אותן עשוי מנוי הפרימיום לכלול. מדובר ברשימה ארוכה להפליא, אך גם אם רבע ממנה יהפוך בסופו של דבר לחלק מהמוצר הסופי השירות הזה עשוי להיות שווה ביותר.
לדוגמה, על סמך הסקר ייתכן שמנויי הפרימיום ל-PSN יזכו בגישה חופשית לגרסאות בטא מוקדמות של משחקים חדשים. הם יוכלו לשחק ללא כל תוספת תשלום בכל משחקי ה-PSone הקלסיים, וגם לצאת לסיבוב ניסיון של שעה אחת בכל משחק חדש שמגיע לחנויות. את נתוני השחקן - שמירות והישגים - ניתן יהיה לאכסן על שרתים מרוחקים ומאובטחים, וגם ליהנות משיחות קוליות והורדות אוטומטיות של משחקים חדשים ועדכונים.
תכונה אחת שנשמעת לנו חדשנית במיוחד היא "שיתוף משחקים", אפשרות לחלוק עם חברים משחקים שעדיין לא קנו. משחקי DS ו-PSP כוללים לעתים תכונות דומות, אך עדיין לא ראינו את זה קורה בקונסולות ביתיות. אפשרות אחרת העולה בסקר היא הרחבת האחריות לתקינות הקונסולה (משנה אחת לשלוש שנים), ומתן עדיפות בפניות לשירות הלקוחות של סוני. וכמה התענוג הזה יעלה לנו? בין 20 ל-60 דולרים שנה, או 6-9 דולרים לחודש, לפי האפשרויות העולות בסקר. נשמע לנו כמו מחיר מציאה.
כמובן שמדובר נכון לרגע זה בתיאוריה בלבד, ואין לנו שום מושג כמה סוני קרובה להציעה את מגוון השירותים הזה לכלל לקוחותיה (ישנה גם אפשרות כי הסקר כולו הוא זיוף - אם כי Engadget אינו מרבה ליפול למלכודות שכאלה). עם זאת, עצם העובדה שאלו האפשרויות העולות בתכניות של סוני מעודדת מאוד. מעניין כיצד מיקרוסופט, המציעה מזה שנים את שירות המנויים "אקס-בוקס לייב גולד", תגיב למהלך.
