לקראת השקת המעבד החדש של אינטל ה- Intel Core i9-14900KS וחשיפתו לציבור הרחב, החליטו באינטל חיפה – מרכז הפיתוח של ענקית המעבדים בבניין DC9 לחגוג את האירוע בדרך שונה וייחודית. אירוע מושקע מלא ציוד, עובדי אינטל נאמנים, וכמובן חבורה מצומצמת אך מבינה עניין מבין עיתונאי הטכנולוגיה בישראל. האירוע נקבע לערבו של ה- 14-3-2024. לאחר נסיעה פקוקה יחסית לחיפה הגעתי בקלות למרכז אינטל, כמה צעדי הליכה מסמי עופר. לאחר תהליך זיהוי מורכב וקבלת כל האישורים המתבקשים נכנסתי לבניין.
"מעבדת החנקן הנוזלי" (על כך בהמשך) מוקמה בקפיטריה של אינטל שהפכה לכמה שעות קלות אך קפואות למעבדת מחשבים משוכללת עם חסות מסחרית של חברת אסוס (ASUS), וכן Kingston שסיפקו את רוב הציוד להשקה. במרכז ההשקה עמדה תחרות בין עובדי ומהנדסי אינטל על 6 עמדות מחשבים מצויידות במעבד החדש ובלוח אם של אסוס מדגם ROG MAXIMUS Z790 APEX ENCORE. התחרות המדוברת היתה על גביעים מוזהבים אותם קיבלו שלושה שהצליחו להביא במקומות 1-2-3 את הביצועים הטובים ביותר במבחן CINEBENCH גרסת R23 (כיום יש כבר גרסת 2024).
לאחר דברי הפתיחה החגיגיים של תומר שציין שאינטל ישראל חוגגת השנה 50 שנה להקמתה בשנת 1974, וכיום עובדים בה כ-11,000 עובדים במספר מרכזים בישראל, עברנו לשמוע הסברים טכניים למטרת ההתכנסות לאירוע ההשקה מפי יניב כרמל, ולתחרות ה- Extreme OverClocking שהחלה בפועל בהדגמה מעשית מול מצלמות היוטיוברים, העיתונאים ועובדי אינטל המסורים. את ההדגמה העביר שרון נחמיאס – מומחה OC (בעברית – המהרה) על המחשב האישי שלו. ומבלי להיכנס להסברים טכניים מסובכים, הסביר לנו יניב שתהליך ה- Extreme OverClocking דומה במהותו למכונית פורמולה שאמורה להאיץ למהירות הגבוהה ביותר. במקרה של מעבדי אינטל החדשים, הרעיון הוא להאיץ את הביצועים שלהם למחוזות חדשים. אם התדר המוצהר הגבוה של ה- Intel Core i9-14900KS הוא 6.2 Ghz, הרי תוצאה של 9117.75 Mhz היא תוצאה פנטסטית, שהושגה ע"י אנשי אסוס, ואנשי ElmorLabs במרכז אסוס ב- Taipei בתאריך 7-3-2024.
אביזרים
במצב רגיל, משתמש ירכוש מחשב ולא יתעסק עם מה ואיך הוא מורכב. Extreme OverClocking זו כבר אופרה אחרת, וממש לא זולה. וכמו שאומרים תמיד "אל תנסו את זה בבית". ונתחיל בלוח האם ROG MAXIMUS Z790 APEX ENCORE של אסוס שמחירו באמאזון בזמן כתיבת שורות אלה הוא כ-650 $, המעבד החדש שמחירו הרשמי ביום ההכרזה עומד על 699$ (לפני מע"מ). כרטיס מסך בסיסי אך מעודכן, זיכרונות – לפחות 32 גיגה בייט DDR5, אביזרים נלווים כמו מד טמפרטורה ייעודי, Power Meter, חומרי בידוד שונים, חנקן נוזלי (וגם אולי הליום נוזלי), מסך ושאר אביזרים נחוצים. כדי להגיע לתדר הגבוה, צריך להחליף את גוף קירור המעבד הרגיל (עם המאוורר) שאנחנו מכירים, במתקן שנראה כמו כן שיגור של טיל החץ. אנשי אינטל קוראים לו POT (בעברית – סיר). בפועל המתקן הזה, כפי שניתן לראות בתמונות כאן עשוי ברובו מאלומיניום וכן נחושת בחלק התחתון שלו שבא במגע עם המעבד אותו אנחנו הולכים להקפיא.
אחת החברות המתמחות בתהליך ה- Extreme OverClocking היא ElmorLabs שהשתתפה בניסוי בטייפה. עיון זריז באתר שלה מגלה שמחירו של אותו כלי קיבול – container או POT הוא כ- 260 דולר. בחברה אחרת מחירו של אביזר זה שנקרא גם באנגלית CPU LN2 container יכול להגיע ל-380 $. טירוף התהליך לא מסתיים כאן. בזמן מזיגת החנקן הנוזלי הקפוא, נוצרת כמות מים שמצטברת על לוח האם, ועלולה להשבית את פעילותו, ולכן נדרש תהליך מורכב של בידוד חלקי לוח האם שלא יספוג מים.
BIOS המחשב – המשחק במספרים
ושוב מבלי להיכנס להסברים טכניים מסובכים, לפני תחילת תהליך מזיגת החנקן הנוזלי ושינוי ערכים עם תוכנות מיוחדות, נדרשת הגדרת BIOS המחשב שיידע לתת תוצאות משופרות. תהליך קינפוג המחשב לקראת קבלת התוצאות הגבוהות ושאר הפעילות מתוארות בקיצור בשקף הבא שהוצג באירוע:
בדרך כלל מעבדי אינטל מודרניים יעבדו בטמפרטורה גבוהה מאוד שקרובה ל 100 מעלות צלסיוס. מעניין גם לראות שנושא הטמפרטורה בלוח האם והמעבד גורם לויכוחים טכנולוגיים מעניינים. הנה עדות של מהנדס אינטל:
ומצד שני אנחנו יכולים לראות את היוטיובר JayzTwoCents שבכותרת הסרטון שלו משבוע שעבר, טוען ש: Motherboard Default settings could be COOKING your CPU, ובעברית "הגדרות דיפולטיות של לוח האם יכולות ל"בשל" לך את המעבד". אז אם נחזור לרגע לניסוי שאנחנו עומדים לבצע, אנחנו בפועל מדברים על תהליך ממש הפוך ובו אנחנו למעשה מקפיאים את המעבד, וכך מקבלים ביצועים בסגנון מרוץ מכוניות פורמולה 1.
איך התרשמתי מחווית ה- Extreme OverClocking
ובאשר לחוויה עצמה, היה זה יום עמוס שהחל עם הכנת ציוד הצילום, נסיעה לחיפה והגעה למעבדות אינטל, תיעוד המתרחש על רצפת הקפיטרייה בצמוד למחשבים, המסכים והמהנדסים שניסו להקפיא את המעבד עד שאמר די. כמי שעוסק במחשוב כבר הרבה שנים, האתגר הגדול בקינפוג מחשבים, מבחינתי הוא הגדרות BIOS המחשב. אם זה מחשב שמיועד למשרד או משתמש סטנדרטי, אין כאן בכלל ויכוח. אולם אם ב- Extreme OverClocking עסקינן, הרי כאן אנחנו כבר ב- different ball game, או במילים פשוטות – משחק לגמרי אחר. ובניגוד לכל מקצוע סטנדרטי או דיסיפלינה כלשהי אותם ניתן ללמוד בבית ספר, כמו עריכת דין, מתימטיקה, רפואה או הנדסת חשמל, להגדרות BIOS מחשב אין בית ספר או קורס ארוך. הגדרות BIOS מחשב לומדים מן הניסיון, יוטיוב וקריאת חומר מקצועי.
לאחר שהסתיימה תחרות מהנדסי אינטל שלקחה כשעה קלה, הוגרלו העיתונאים והיוטיוברים לעמדות השונות. אני התיישבתי לצד שחר שושן שעשה רושם שמבין עניין, ואני השתדלתי לתעד בתמונות וקטעי וידאו. לעמדה שלנו הוצמדו רפאל – מהנדס באינטל ומומחה אודיו בעצמו, מדוגם בבגדי מגן אנטי חנקן נוזלי ומשקפיים מגנים, וכן עבד – מהנדס באינטל חיפה, מומחה OC בעצמו.
וכך שחר ואני, רפאל ועבד התחלנו מרוץ של חתול ועכבר אחרי האסוס, החנקן הנוזלי, מיבש השיער של הגברת, ותוכנות ה-OC כדי לקבל את הניקוד הגבוה ביותר בתוכנת CINEBENCH. ויש פה מרוץ. בואו נגיד שתהליך OC אותו מנסים לקחת לאקסטרים, זה לא צעדה רגועה על חוף הים יחפים. להפך. יש כאן תהליך שרץ מהר, אותו נוכל לראות בקיצור בקטע הוידאו. מדליקים את המחשב, מוזגים את החנקן הנוזלי, בודקים טמפרטורה, מוסיפים חנקן נוזלי, ואז בשלב מסויים משנים כמה הגדרות בתוכנה, מפעילים CINEBENCH, ומתפללים שהמחשב לא יתקע. וכך בלופ בלתי נגמר מנסים להגיע לתוצאה הטובה ביותר. ברוב הפעמים המעבד קופא תרתי משמע על COLD BUG, ואז צרכים לחמם אותו עם מיבש השיער, להעלות טמפרטורה וחוזר חלילה. ברוב המקרים, לפחות מהניסיון שלנו, המעבד והמחשב קפאו. לבסוף התוצאה הטובה ביותר בצוות שלנו היתה משהו באיזור 48000 נקודות. מישל מצוות HardwareX ניצח למקום ראשון עם 55000 נקודות. הללוייה. לאלו המתעניינים בתהליך המלא, השקף למעלה שנושא את הכותרת Xtreme OC Guidance מתאר את השלבים המלאים של התהליך. לקראת סוף התחרות, אפילו הביאו לנו לעמדה צלחת עם סלייסים טעימים של פיצה.
ולפני סיום, הנה כמה רגעים מצולמים מאירוע ההשקה ומזיגת הלחנקן הנוזלי על המעבד:
ואסיים בנימה אישית
לפני עשרות שנים התגבשו "קבוצות משתמשים" – Users' Groups בחברות גדולות שעוסקות בטכנולוגיה, כדי להנגיש נושא, חומרה, תוכנה וכולם ביחד לחבורות של חובבים ומקצוענים שהשתמשו באותן טכנולוגיות. על פי ויקיפדיה, קבוצות כאלו החלו להתגבש בשנת 1955 בתעשיית החלל בארה"ב סביב השימוש במחשבי mainframe של IBM. עולם המחשבים האישיים המתפתח, והקמת חברת אינטל (INTEL) בשנת 1968, האיצה התגבשות users groups גם בישראל. כותב שורות אלה יכול להעיד אישית על התרומה של השתתפות בקבוצות אלה לידע ולניסיון האישי והקבוצתי בכל הקשור לחומרה ותוכנה. גם חברת מיקרוסופט הקימה קבוצות כאלו שנהגו להיפגש במשרדי החברה ברעננה. לצערי, קבוצות אלו נעלמו בשנים האחרונות והחברים בהם עדין בקשר חברי ומקצועי, בעיקר דרך אפליקציית WhatsApp.
לאור החוויה של השקת המעבד החדש השבוע במשרדי אינטל בחיפה, ועצם פעילות ה- HANDS ON על המעבד החדש והנסיון להאיץ אותו לשיאים חדשים, הקמת קבוצות משתמשים במוצרי אינטל בישראל, עשוייה להנגיש מידע בקרב מקצוענים וחובבים שעולם המחשוב הוא דרך חיים עבורם.
