ביקורת: נתב ASUS RT-BE58U｜WiFi 7

לאחרונה השיקה אסוס (ASUS) סדרת נתבי WIFI 7 חדשים, ולמעבדת הסקירות התקבל הראוטר BE3600-RT-BE58U. כמו כל דבר בעולם המחשבים שמשופע בתקנים, סטנדרטים וטכנולוגייה מתפתחת, גם עולם ה- WIFI לא שוקד על הטרנזיסטורים שבו, ומתפתח כל הזמן. וכשמדברים על WIFI, מושג ששגור בפי כל, כדאי להביט בזריזות על ההיסטוריה שלו, שסה"כ מתחילה מתישהו בשנת 1985 עם החלטה חשובה של ה- FCC האמרקאי. קפיצה קלה ל-1991 ה-IEEE  מקים את המיזם שנקרא WIFI שהוא בפועל "שם רשום" על שמה. אז אם בתקופה זו אנחנו רואים את ניסיון החדירה של WIFI7 לשוק התקשורת ביתית/משרדית, נוכל גם לראות בטבלה כאן למטה, באדיבות וויקיפדיה, ש- WIFI 8 כבר הפך לתקן שדנים בו.

כפי שרואים בטבלה, התקן הראשון של WIFI היה 802.11,  ובשנת 2009, הוחלט על שינוי שם, כדי לפשט לציבור המשתמשים את הטכנולוגיה, עם מתן מספרים עולים לתקן WIFI וכך הגענו ל-7. כשבפועל התקן נקרא 802.11BE. אז מכאן גם נגזר ה- BE3600, וכל העולם הזה של נתבים משופע תקנים טכנולוגיות ומה לא, וכל שברצוננו הוא שהרשת תעבוד מהר, בין אם בסלולר במחשב או בטלוויזיה כשרובנו מסתמכים על אביזרים שמחוברים ב- WIFI, אפילו מכונת שטיפת הכלים שהתקנתי לאחרונה. בביקור שערכנו לאחרונה בתערוכת IFA BERLIN 2024, הראתה לנו חברת סמסונג שהיא מעוניינת שכל העולם הטכנולוגי יהיה מחובר, וכך אנחנו מעמיסים את רשת ה-WIFI הביתית בעוד אביזרים, ומכאן שרצוי שתהה מעודכנת עם האביזרים והתקנים הכי חדשים.

אבל לפני שנצלול לנבכי הנתב החדש, בואו נראה מה בקופסא עם פתיחתה:

הנתב החדש של אסוס הוצג לראשונה בתערוכת קומפיוטאקס בחודש יוני 2024. חיפש קל בגוגל העלה שמחירו העכשווי בחנות הדגל B&HPHOTOVIDEO בניו-יורק הוא כ-200$. למעשה זהו נתב תקציבי, שאמנם לא מיועד לגיימרים מקצועיים, אולם עלפי אסוס הוא עדין מסוגל להזרים וידאו באיכות 8K ולשמש גיימרים ללא בעיה.

פיזי

הנתבים של אסוס שומרים על צורתם החיצונית. ממודל למודל אנחנו רואים דמיון לא מפתיע בדורות השונים של גרסאות הנתבים, וגם זה שלפנינו דומה בצורתו לקודמו. כמוכן שומרת אסוס על מספרי הנתב במודל, ואם זה שבסקירה כולל את המספר 58, הרי המודל המקביל לו הקודם גם הוא כולל את המספר 58 ASUS RT-AX58U.

ועכשיו ל- ASUS BE3600 RT-BE58U. כמו אחיו הקודמים גם הוא עשוי פלסטיק שחור קשיח, נושא בצידו האחורי 4 אנטנות שניתן להזיזן כמעט לכל הכיוונים. חלקו העליון של הנתב מעוצב בצורת קימור עם שיפוע כשבמרכז גריל פתוח מחורץ ולוגו ASUS במרכזו. החלק הקדמי הצר של הנתב גם הוא מחורץ עם גריל שניתן לראות דרכו בקושי את שמאחור. צידו האחורי של הנתב עבה יותר באופן משמעותי, גם הוא כולל חלק של גריל מחורץ,  וכולל את חיבורי האנטנות, 4 במספר בתקן 2X2  שלא ניתן לפרק. בנוסף, כולל החלק האחורי מצד ימין שני כפתורים קטנים שהם WPS / RESET וכפתור הדלקה עגול גדול יותר. משמאלו שקע חיבור חשמל DC IN, חיבור USB-A כחול, חיבור RJ45 WAN כחול 2.5GHZ, ובסוף 4 חיבורי רשת RJ45 LAN. מצד ימין ושמאל של הנתב, גריל עבה יותר מחורץ שניתן קצת לראות דרכו. חלקו התחתון של הנתב גם הוא כולל פתחי איוורור מנוקבים, 4 רגליות גומי וכיתוב צרוב עם מודל הנתב ועוד נתונים ומדבקה לבנה עם נתונים טכניים אותם נוכל לראות בתמונה הבאה:

דגשים

• WiFi7
• נתב אסוס שניתן להרחיבו
• 4 אנטנות מסוג High Power
• מעבד פנימי Quad-Core 2.0 Ghz, 1GB Ram
• שליטה גם דרך אפליקציה בטלפון הסלולרי
• שליטה בבית חכם – Smart Home Master
• AiProtection – הגנה בעזרת בינה מלאכותית
• Parental Control – שליטה על התכנים שבני נוער צורכים
• שירותי VPN מובנים
• פונקציית MLO (ייחודית לתקן WiFi 7)
• חיבור USB-A 3.0 להתקנת מודם סלולרי לגיבוי הרשת
• חיבור WAN במהירות 2.5 GHZ
• 4 חיבורי LAN RJ45 במהירות 1 GHZ (פורט 1 יכול לשמש כ- WAN נוסף)
• תקשורת בתדרים 2.4 – 5 GHZ
• תמיכה אחורה עד תקן 802.11b
• הצפנות: WPA/WPA2/WPA3 – WPA/WPA2 Enterprise – WPS
• מידות – 238X193X59 מ"מ
• צבע – שחור

על תקן WiFi 7

IEEE 802.11be,  (Wi-Fi 7) dubbed Extremely High Throughput (EHT), is a wireless networking standard in the IEEE 802.11 set of protocols, which is designated Wi-Fi 7 by the Wi-Fi Alliance. It has built upon 802.11ax, focusing on WLAN indoor and outdoor operation with stationary and pedestrian speeds in the 2.4, 5, and 6 GHz frequency bands. Throughput is believed to reach a theoretical maximum of 46 Gbit/s, although actual results are much lower. Development of the 802.11be amendment is ongoing, with an initial draft in March 2021, and a final version expected by the end of 2024. Despite this, numerous products were announced in 2022 based on draft standards, with retail availability in early 2023. On 8 January 2024, the Wi-Fi Alliance introduced its Wi-Fi Certified 7 program to certify Wi-Fi 7 devices. While final ratification is not expected until the end of 2024, the technical requirements are essentially complete, and as of February 2024 there are already products labeled as Wi‑Fi 7.

הטקסט כאן באנגלית הועתק עם שינויים קלים מערך WIFI7 באתר וויקיפדיה. הוא מסביר קצת על התקן וכדאי לשים לשתי נקודות חשובות. שימו לב למשפטים המודגשים. התקן מדבר על שלושה תדרים, 2.4, 5, 6 Ghz. משום מה תדר 6 GHZ לא קיים במודל שהגיע אלינו לסקירה. בנוסף על פי הערך בוויקיפדיה, סיום פיתוח ואישור התקן צפוי רק בסוף השנה, עם פרסום סקירה זו בחודש דצמבר 2024.

ממשק ניהול דרך המחשב

היתרון המשמעותי בנתבים אלחוטיים של אסוס הוא ממשק הניהול, שמדור לדור ומודלים שונים שומר על צורתו הבסיסית המוכרת ורק מוסיף תכונות וייכולות. את הגישה לממשק הניהול ניתן למצוא דרך דפדפן המחשב עם הקשת כתובת ה-IP של הנתב. בגרסה המודרנית דיפולטית שלו הכתובת היא 192.168.50.1, אותה יש להקליד בשורת הכתובת בדפדפן. בצילום הבא נוכל לראות את מסך הכניסה מוגן סיסמא ודף הניהול לאחר שנכנסנו אליו:

כפי שניתן לראות בתמונה בצד ימין, ממשק ניהול הנתב עמוס בכל טוב הגדרות שונות שמטרתן לשרת את הרשת האלחוטית בבית או במשרד וכל המשתמשים בה, בין אם זה עובד/ת משרד או בית/דירה בהם גרים אנשים. שימו לב גם שלמרות שכתובת ה-IP הראשית של הנתב נמצאת ב- SUBNET אחר מזה של הרשת הביתית/משרדית, עדין ניתן להגיע אליו עם הקשת הכתובת הנכונה בשורת הכתובת בדפדפן.

במבט זריז בדף הניהול, אנחנו רואים בלוקים שלמים של מידע שעלולים לבלבל. מצד שמאל נוכל לראות תפריט כפול מידות ובו נושאים רבים, החל ב- NETWORK MAP שהוא הדף הראשי הראשון שמתקבל עם הכניסה, וכלה בתחתית התפריטים עם NETWORK TOOLS, שנועד לתת כלי אבחון למנהלי רשת וטכנאים.

במרכז דף המידע נוכל לראות בחטף את מצב הרשת והחיבור לאינטרנט תחת הכותרת Internet Status ע"י הקשה על האיקון העגול שמחליף צבעים מאפור/שחור לכחול/תכלת.

בהמשך נוכל לראות שני בלוקים אפורים שנותנים לנו מידע ואופציה להגדרות של ציוד שמחובר קווי או אלחוטי לנתב, וכן מידע על רשת ה- AiMesh שהנתב עשוי לתת. כדי לקבל רשת מבוססת MESH אנחנו זקוקים לציוד נוסף תוצרת אסוס שתומך בזה, לצורך סקירה זו לא התקבל ציוד נוסף שעשוי היה להדגים AiMesh.

בתמונה כאן למעלה נוכל לראות בהגדרות Clients מחוברים 4 קליינטים שונים, בהם הטלפון הסלולרי שלי. בנוסף, כאן גם נוכל לראות את רשת ה- mesh, אם הוגדרה, וכן חיבור למחבר USB-A 3.0 שאמור לשמש להתקנת מודם סלולרי לגיבוי או חיזוק ביצועי הנתב, או חיבור דיסק חיצוני להזרמת תכנים, תמונות סרטים או מוסיקה.

בצד ימין של ממשק הניהול נוכל לראות את מצב המערכת ב- System Status שמראה לנו את מצב המעבד הפנימי בנתב על ארבעת הליבות שבו, נתוני הזיכרון הפנימי, גרף פעילות תקשורת וכן גרף פעילות הזיכרון בנתב. ב- System Status נוכל גם למצוא את מצב החיבורים הפיזיים בנתב, 5 חיבורי RJ45 וחיבור USB3.0, שהופכים לירוק כשהם מחוברים:

אם נחזור לתמונה למעלה של ממשק הניהול המלא, נוכל לראות שני מצבים נוספים אפשריים לקינפוג הנתב. Operation Mode: Wireless Router, Firmware version: 3.0.0.6.XXX. הנתב החדש של אסוס יכול לשמש בחמש פונקציות שכל אחת מהן משפיעות באופן ישיר על סוג השימוש בנתב. ((הערת ביניים: קינפוג והגדרת ראוטר (נתב) מסוג כזה, למרות שכל אחד יכול להתנסות בהגדרות שלו, דורש ידע מקיף ברשתות מחשבים, ותקשורת, ולכן רצוי מאוד להשתמש בשירותי טכנאי מחשבים ורשתות שמנוסה בהגדרות אלו, ובמיוחד עם יש דרישות להגדרות מיוחדות בתיפקוד הנתב)).

ובכן, הנתב תחת הגדרת כללית של Operation Mode, יכול לתפקד במצבים המיוחדים הבאים:

• Wireless router mode / AiMesh Router mode (Default)
• Access Point(AP) mode / AiMesh Router in AP mode
• Repeater mode
• Media Bridge
• AiMesh Node

מכיוון שסקירה זו לא אמורה לשמש כקורס הגדרות ושימוש בנתב, ומקוצר היריעה, לא אכנס לכל ההגדרות המסובכות שציינתי, ואומר רק שחלק מהן למעשה דורש ציודים נוספים מתוצרת אסוס או יצרן אחר ולכן גם לא נבדקו. באופן כללי הנתב הזה אמור לשמש כשער כניסה/יציאה לרשת האינטרנט ע"י שימוש במודם (רצוי מאוד עם סיבים אופטיים) או התקן הגדלת טווח לרשת WIFI במקרים של בתים גדולים או משרדים גדולים. מי שרוצה להרחיב הידע בנושא, הנה הלינק כאן. 

ולקראת סיום הפרק הזה, ממשק הניהול והתוכנה שברקע הם כל כך מורכבים ומשוכללים, שאסוס הקצתה אתר מיוחד לצורך לימוד הממשק, כולל סוג של ^{התנסות עם המערכת עצמה בלינק כאן}. הראוטר הוירטואלי הזה לא מאפשר יציאה לרשת האינטרנט ולכן הוא מוגבל, אולם עדין ניתן ללחוץ על כפתורים, לנסות הגדרות וכו' כדי להבין במה מדובר.

שליטה בנתב באמצעות אפליקציה בסלולר

עם השתלטות הסלולר על חיינו, הפיקוד השליטה והטיפול במכשירים השונים בבית, גם הם עברו בהדרגה לאפליקציה חמודה בסלולר, וכך גם הנתב של אסוס החדש אותו ניתן לקנפג דרך אפליקציה בסלולר. את האפליקציה מורידים מחנויות ספקי הסלולר אפל או אנדרואיד  ומתקינים בטלפון. יש לדאוג שרשת ה-WIFI בטלפון תהה מכוונת לנתב החדש, ומתקינים. לאחר שחותמים על שני מופעים של חוזה סלולר מלא טקסט, ניתן לראות את ממשק ניהול הנתב ASUS RT-BE58U בטלפון הסלולרי שלנו.

בואו נצפה בהתקנת האפליקציה בסלולר, וקצת מהאופציות הגלומות בו:

יש להדגיש כי אפליקצית הסלולר דומה מאוד לממשק הניהול דרך המחשב שעדיף בהרבה מניהול הנתב דרך המסך הקטן של הסלולר. לכן אם ברצוננו ממש לנהל את הנתב, רצוי לבצע זאת דרך המחשב. בנוסף, ותוך כדי חקירת הנתב, מתגלים דברים יפים ומפתיעים. לדוגמה, במצב NETWORK מגלים בראש הדף למעלה מימין  "סימן שאלה ?".  לחיצה עליו מקפיצה לנו דף חדש ובו הסברים על התכונות המרכזיות (Feature Description) שבסעיף "רשת". ואם גוללים לתחתית הדף, מגלים FAQ (באנגלית – frequently asked question) ובעברית "שאלה שנשאלת לעיתים קרובות". לחיצה עליו מוציאה אותנו ממשק ניהול הנתב, לדף עמוס מידע מתוצרת ASUS ובו מידע – במקרה זה – על הפונקציות השונות של סעיף NETWORK. בלינק הכחול כאן מימין נוכל גם לקרוא על הפונקציה המיוחדת שנקראת MLO, באנגלית – Multi Link Operation, שפותחה וקיימת רק בנתבים מהדור העכשווי, WiFi 7.

ה- MLO לוקח את המידע אותו אנחנו מורידים או שולחים ומעביר אותו בשני התדרים שנמצאים בנתב, במקרה זה 2.4 ו- 5 ג'יגה הרץ. הוא בפועל לוקח את שני התדרים והופך אותם לערוץ אחד רחב יותר וכך מתקבלת מהירות העברת מידע גדולה יותר.

4K-QAM

ה- QAM (באנגלית – Quadrature Amplitude Modulation) בגרסת 4K הוא פיתוח מרכזי של WiFi 7 ובשימוש נרחב בתקני 802.11 WiFi. הוא מתרגם מנות דיגיטליות לאות אנלוגי שיכול להעביר נתונים באופן אלחוטי, וכך על ידי שינוי הפאזה והאמפליטודה של גלי הרדיו, ה-QAM  משפר את היעילות הספקטרלית על ידי שילוב נתונים נוספים בכל שידור. ומבלי להיכנס לתיאורים טכניים מסובכים, ה-4K-QAM דוחס יותר נתונים בכל משלוח של מידע. אסוס באתר שלה באנגלית מתארת את זה כך:

What’s new is that 4K QAM takes the tech to new heights. You can visualize QAM as a set of constellation points arranged in a square grid. Since digital telecommunications data is basically always binary, the number of points in the grid is typically a power of 2. A higher-order constellation – say, 256 QAM – is capable of transmitting more bits per symbol than a lower-order constellation such as 64 QAM. WiFi 6 maxed out at 1024 QAM, or 10 bits per symbol.

בדיקות מהירות

מקצת מבדיקות מהירות הגלישה לנתב החדש ביצעתי ממחשב נייד מודרני חדש לחלוטין עם כרטיס רשת מובנה בתקן WiFi 7. והתוצאות היו טובות מאוד כפי שניתן לראות בתמונה למטה:

בסגול משמאל באתר בדיקת מהירות של MLAB, עם תוצאה של 519.83 Mb/s,  ומימין SPEEDTEST סטנדרטי של OOKLA שכולם מכירים, עם תוצאה של 428.21 Mbps בהורדה, ו- 58 ב- UPLOAD. בטלפון הנייד שלי פיקסל 9 מתוצרת גוגל שכולל Wi-Fi 7, קיבלתי את התוצאות הבאות:

סיכום

הנתב החדש שהשיקה אסוס בישראל, מודל ASUS BE3600 DUAL BAND RT-BE58U  בהחלט הצליח להרשים אותי בשבועות הקצרים בהם בדקתי אותו לצורך סקירה זו. כדי לבצע את הבדיקות השונות עם הנתב החדש, לקחתי את אחד משני קווי הסיבים האופטיים שאצלי במעבדה, שמחוברים באופן קבוע ל-FW וחיברתי אותו לנתב החדש דרך מתאם אופטי וחיבור RJ45 לחיבור ה-WAN הכחול בחלקו האחורי של הנתב.  החיוג לרשת פרטנר בוצע בעזרת פרוטוקול PPPoE. בנוסף, אחת היציאות הרגילות של הנתב חוברה למערכת ה- FW במעבדה, כדי להזרים אינטרנט לרשת הביתית.

לנתבי ASUS בשנים האחרונות יש מסורת של עיצובים דינמיים וברוב המקרים מרשימים ביותר במודלים עם ריבוי אנטנות. בנוסף, שומרת אסוס על ממשק הניהול הוותיק והמוכר שלה, כך שמשתמשים הרגילים לעבוד עם נתבים אלו, לא ייתקשו להסתגל לשינויים הטכניים ולתוספות השונות בסדרת ה- WiFi 7. התוספת של עזרה אונליין ישירות מתוך ממשק הניהול, גם היא משב רוח טכני ויעיל ביותר בהתמודדות עם התכונות המיוחדות לנתבי אסוס, שמשופעים בקינפוגים טכניים והגדרות שונות, שלפעמים לא שקופות למשתמש. לכן יש להדגיש שלקוחות שירכשו נתב זה או דומה לו מהסדרות החדשות של אסוס עשויים להידרש לעזרה מקצועית בהתקנת הנתב, ובמיוחד עם נדרשת התקנה מיוחדת או שיש דרישות טכניות גבוהות יותר שהנתב בהחלט יכול לספק. אכזבה אחת גדולה היתה לי עם ההבנה שתדר 6 ג'יגה הרץ לא קיים במודל זה, אסוס בעניין זה טוענת שתדר זה חסום באזורים מסויימים.

The 320Mhz in the 6 GHz band may be unavailable in some regions / countries due to regulatory restrictions

מחיר: 1020 ש"ח