על היצרן
Audioquest הוקמה ב- 1980 על ידי William (Bill) Low, ומתמקדת בעיקר בתכנון ויצור של כבלים. החברה מתגאה בתכנון מוצרים שהבסיס לרובם התגלה בתהליכי ניסוי וטעיה או לגמרי במקרה. כיום לחברה מגוון רחב של כבלים לשימושי אודיו וידאו וחשמל, כאשר בנוסף המבחר כולל גם מספר מוצרים אחרים לגמרי כגון ממיר ה- USB DAC, ה- DragonFly, ואוזניות ה- NightHawk.
כן, לאוזניות יש לוגו משלהן
על האוזניות
ה- NightHawk הן האוזניות הראשונות של Audioquest, ונכון לזמן כתיבת המאמר, היחידות שהם מציעים. מדובר באוזניות Over The Ear, כלומר מסביב לאוזן, בגודל מלא ועם מבנה "חצי פתוח". ל- Audioquest לא היה ניסיון או ידע בתכנון אוזניות ולכן הם גייסו לצוות שלהם את Skylar Gray, שבין היתר עבד בחברת Westone שמתמחה באוזניות In Ear. זמן הפיתוח של אוזניות ה- NightHawk לקח יותר משנתיים, ו- Gray ניגש לפרויקט עם דף לבן חלק תוך שימוש בכל כלי הנשק שבארסנל שלו.
הדרייבר: Gray לא רצה להשתמש בדרייבר סטנדרטי "מהמדף" אלא לתכנן אחד מהבסיס. הגישה שלו היתה לתכנן דרייבר באופן דומה לדרייברים שיש ברמקולים. התוצאה הסופית היא דרייבר שממש נראה כמו וופר מיניאטורי. הדרייברים ב- NightHawk כוללים ממברנה שעשויה מסיבי Bio-Cellulose שלטענת היצרן גם מאפשרים תנועה יותר אחידה לכל שטח הממברנה וגם כוללים ספיגה עצמית יותר טובה. לממברנה מצטרף סראונד (הטבעת מסביב) ממש כמו בוופרים שברמקולים, ו- Motor בעל מרווח מגנטי "מפוצל" שמעניק לתנועת הסליל "עקומת כוח" יותר לינארית ומפחית את העיוותים בעוצמות גבוהות, עוד משהו שמגיע מעולם הרמקולים.
במילים פשוטות וחסרות ממבו ג'מבו טכני, הדרייבר מתוכנן כמו וופר ברמה גבוה ברמקולים, כאשר כל דרייבר מותקן בתיבה באופן שפונה בזוית אל האוזן וגם כולל כיסוי גריל ממתכת שמגן עליו מפגיעה פיזית.
התיבה: כל תיבה של האוזניות עשויה ממה שמכונה "עץ נוזלי". לא מדובר בקשקוש של מחלקת היחצנות, אלא בחומר אמיתי. עץ נוזלי עשוי מהשאריות של תעשיית הנייר ומגיע אל המפעל ככדוריות ממקור בגרמניה. בשילוב עם שרף, פשתן וסיבים, תהליך היצור מאפשר הזרקה של החומר לשבלונות בדיוק כמו בתעשיית הפלסטיק. התהליך מעניק ליצרן את היכולת לעצב מוצרים עם מראה ותכונות של עץ שבאופן אחר היו מאד קשים או בלתי אפשריים, וזאת עם היתרונות של תהליך יצור מהיר ואפקטיבי. התיבות של ה- NightHawk כוללות צלעות חיזוק פנימיות שתוכננו בעזרת Finite Element Analysis על מנת להפחית ויברציות ורזוננסים לא רצויים, כאשר מבחוץ הגימור מבריק ומזכיר את המראה של פורניר שורש.
הכבל: האוזניות מגיעות עם שני כבלים – אחד קצר לשימוש נייד ואחד ארוך לשימוש ביתי. הקצר לא נבנה על ידי Audioquest עצמם ויותר מיועד לעמוד בתנאים הקשוחים של שימוש נייד. הכבל הארוך כבר מיועד לשימוש ביתי, ולפי היצרן, תוכנן כגרסה מיניאטורית ל- Castle Rock – אחד מכבלי הרמקולים שהחברה מייצרת.
הפדים: הפדים ב- NightHawk, בשונה ממה שאפשר לצפות לו, אינם עשויים מעור אמיתי, אלא מעור סינטטי. מה שכן, זה לא היה מתוך כוונה לחסוך בעלויות. הפדים עשויים ממה שמכונה Protein Leather, אשר לטענת היצרן גם מעניק הרגשה ומרקם יותר דומים לעור אדם, וגם בעל עמידות יותר גבוהה מעור אמיתי.
הקשת: הפד שיושב על הראש עשוי מעור בחלק העליון ובד בחלק התחתון, כאשר הקשת עצמה עשויה מפלדת אל חלד ועטופה בשתי שכבות של גומי על מנת להפחית רזוננסים לא רצויים ואז עטופה בשכבה נוספת מבד. נקודת החיבור של הקשת אל האוזניות עצמן נעשית על ידי ארבעה רצועות סיליקון שמיועדות גם לבודד את האוזניות מהקשת וגם מספקות גמישות בהתאמה לראש. ההשראה אגב, נלקחה מהמתלים שמשמשים לבידוד מיקרופונים כמו באולפני הקלטה.
הדיפיוזר: אוזניות פתוחות בדר"כ כוללות כיסוי גריל חיצוני אשר מגן על החלק האחורי של פנים האוזניות, אבל Gray רצה יותר מסתם "רשת ברזל" שפוגעת בסאונד ולכן הוא תכנן משהו יותר מועיל. המטרה של הדיפיוזר היא לפזר בצורה יותר אפקטיבית את הסאונד שמגיע מהחלק האחורי של הדרייבר באוזניות, כאשר את ההשראה לעיצוב Gray קיבל מהמבנה המיקרוסקופי של… כנפי פרפרים. לפי Gray, המבנה של הדיפיוזר מורכב מדי בשביל תהליכי יצור סטנדרטים ולכן הדיפיוזר מיוצר בהדפסה תלת מימדית.
הדיפיוזר בחתך
אוזניות "ירוקות": Gray מאד מתגאה בעובדה שה- NightHawk הן כנראה האוזניות הכי "ירוקות" בשוק. המטרה היתה להוציא מוצר אשר אינו מזיק לסביבה או לאנשים שמייצרים את החומרים שבו. העניין כזה רציני שהאוזניות אפילו לא כוללות אריזה, אלא רק את נרתיק האחסון הגדול עם מעטפת קרטון דקה וקטנה.
האם כל התשומת לב הזו הובילה למוצר שנראה ומרגיש מיוחד? בהחלט כן! ה- NightHawk נראות פנטסטי ומרגישות כמו מוצר איכותי ויוקרתי. חלק מהפרטים נסתרים לעין וחלק לא, אבל הרבה מחשבה הושקעה פה ואני אוהב לראות יצרנים שהולכים בגישה הזו. מבחינת נוחות, למעט ה- Sennheiser HD800, ה- NightHawk הן האוזניות הכי נוחות שיצא לי להשתמש בהן. הפדים גדולים, מקיפים את כל האפרכסת כמעט ולא לוחצים. אפשר לומר שהאוזניות עצמן פשוט "מרחפות" על הראש והדבר היחידי שהייתי רוצה לראות זו אופציה לפדים מבד כגון Velour אשר יותר יתאימו לקיץ הישראלי. מבחינת אטימה, ההרגשה היא כמו של אוזניות סגורות עם אטימה לא מרשימה, אבל לא כמו של אוזניות פתוחות. בהיבט הטכני, ה- NightHawk עושות שימוש בדרייבר גדול מהממוצע בקוטר 50mm, בעלות עכבה של 25Ω ורגישות של 100dB.
מדידות
הגרף:
- Frequency Response: על היענות התדרים אפשר לקרוא כאן. ניתן לראות בגרף דברים כגון האיזון הטונאלי של האוזניות, כמה נמוך הן יורדות בבסים, האם ישנם רזוננסים לא רצויים, ועוד.
- Impedance: על עכבה אפשר לקרוא כאן.
מקרא:
- ציר מאוזן: ציר התדרים כאשר הבסים (Bass) מצד שמאל, מידריינג' (Midrange) באמצע, וטרבל (Treble) מצד ימין.
- ציר מאונך שמאלי: הפרשי עוצמה בדציבלים (dB). המספרים בגרף אינם מעידים על העוצמה האמיתית, אלא רק על ההפרשים.
- ציר מאונך ימני: נתון העכבה באום (Ω).
סוגי גרפים:
- גרף אדום: מייצג את ה Frequency Response של צד ימין.
- גרף כחול: מייצג את ה Frequency Response של צד שמאל.
- גרף שחור: מייצג את העכבה.
Frequency Response: תוצאה יחסית מאוזנת, אך ישנו דגש באיזור הבס והמידריינג' התחתון. ישנה התאמה טובה בין צד שמאל וימין למעט בתדרים המאד גבוהים.
Impedance: האוזניות מציגות עכבה יציבה של 25Ω אשר תואמת למפרט הטכני.
האזנה
ציוד:
- ממיר DAC משולב עם קדם מגבר: Burson audio HA-160D
- Samsung Galaxy S3.
על מנת לתאר במילים יפות את חווית ההאזנה שלי, קיים פה ושם שימוש במונחים סובייקטיביים כמו בהיר/קטיפתי/חד/במה וכו', אלו נתונים לפרשנות אישית, ולכן אינם תמיד מתארים את מה שאתם חושבים שזה אומר. מדובר על הרשמים האישיים שלי, עם המוזיקה שאני בחרתי ועם הציוד שברשותי, ולמישהו אחר עם טעם מוזיקלי אחר וציוד אחר, האוזניות יכולות להישמע שונה לגמרי, אז נא לקחת את זה בחשבון. מי שרוצה לדעת אם האוזניות נשמעות לטעמו פשוט יצטרך ללכת ולהאזין להן.
Audioquest טוענים שרוב האוזניות בשוק נשמעות יותר מדי "בהיר" ולכן הם תכננו את ה- NightHawk לכיוון יותר מאוזן. אחרי ההצהרה הזו ציפיתי לאוזניות "אפלות" שמרגישות כמו האזנה לרמקולים שנמצאים מאחורי פרגוד, אבל זה ממש לא המקרה כאן. ה- NightHawk הן אוזניות עם פירוט דווקא מאוזן, אבל זה בצירוף למצגת יותר "חמימה" ובעלת נפח. ההרגשה היא כמו ישיבה בשורה השניה או שלישית, אבל בהופעה אינטימית ולא באולם. בהחלט מדובר באוזניות מהסוג שאני מגדיר כ- Smooth Sailing, כלומר מיועדות להישמע נעים וחלק לאורך שעות של האזנה, כולל עם הקלטות שעשויות פחות טוב, אבל כמו בכל דבר ישנן הסתייגויות פה ושם.
תלוי בהקלטה לה מאזינים, ל- NightHawk יש נטיה לתת נפח ודגש במידריינג' התחתון ובמידבס. לא מדובר על משהו שמושך יותר מדי תשומת לב לעצמו, אבל בהחלט מרגישים את זה. חלק מהכלים מקבלים "גוף" יותר מלא (אוקי, אני כבר נשמע כמו מבקר יין…), משהו שאולי יקלע לטעמכם ואולי לא. בנוסף לכלים, קולות גבריים מקבלים יותר "נוכחות", כאילו הזמר ממש מקרב את השפתיים אל המיקרופון. לכל אלו מצטרף בס יותר פאנצ'י וחם מאשר עמוק וטופח, למרות שהעומק בהחלט נמצא שם, הוא פשוט לא מתבלט. יצא לי לשמוע אוזניות אחרות שמנסות להעניק אפקט דומה למצגת שלהן, אבל הן בדר"כ נשמעו יותר "קופסאתיות" ופחות "הדוקות" בעוד שבמקרה של ה- NightHawk זה יותר מרגיש כמו חלק אינטגרלי מהאופי של האוזניות.
כל זה אומר שהקטעים שאני בדר"כ מאזין להם כאשר אני בוחן אוזניות מקבלים אופי מעט שונה עם ה- NightHawk. האוזניות נשמעות מאד "קטיפתיות" וחלקות, כאשר הסאונד באופן כללי גם מאד נקי וחסר מאמץ. קטע כמו All Souls Night של Loreena McKennitt הדגים את זה מצויין, עם הפרדת כלים טובה ומצגת "גדולה", אבל לא באופן שמעט "מעייף" כמו שיצא לי לחוות עם אוזניות אחרות. אותו סיפור היה עם Claire Cadillac של Malia שבעל איזון שלא תמיד מתאים לכל האוזניות שאני בודק. את הפאנץ' שהאוזניות מסוגלות להפיק היה ניתן להרגיש היטב עם קטעים כגון Burning Down The House של Marcus Miller והרמיקס ל- The Moment של Phonique. האוזניות באמת לא התרגשו. ככה גם היה עם I Don’t Fuck With You של Big Sean, שבנוסף שמר על קור רוח ולא היה בהיר או מחוספס אפילו בעוצמות האזנה גבוהות.
מצד שני, לא הכל תמיד הרגיש מתאים. Break My Heart של Sara K נשמע מעט "מנופח" מדי עם זמרת שמזכירה לי את האפקט של רמקולים שתקעו אותם בפינות של חדר קטן מדי. אותו סיפור היה עם Strange Fruit מהופעה חיה של Marcus Miller בו הקלרינט נשמע לי פחות טבעי. Juno Love של San Soda היה אמנם בעל פאנץ', אבל הבס היה חסר את העומק שאני אוהב לשמוע בקטע הזה. ה- NightHawk אמנם אינן אוזניות שהייתי קורא להן "יבשות", אבל הן גם לא מהסוג שמציג למאזין כל פרט ואויר בהקלטה, ככה שהאזנה לאלבומים כמו Carmina Celtica של Canty, שיכולים להרוויח מסאונד יותר "פתוח", עלולה להיות לא מספקת.
מבחינת התאמה לציוד, אני קיבלתי תוצאות יפות אפילו עם ה- Samsung S3, שנחשב לבעל יציאת אוזניות חלשה. בסדר, לא מדובר בעוצמות ממש גבוהות, אבל הופתעתי לטובה. מה שכן, הגברה יעודית הפיקה תוצאות יותר טובות, במיוחד בכל הקשור לרזרבות דינמיות ויכולת כללית בתדרים הנמוכים.
מה לגבי המתחרים? ה- NightHawk אינן אוזניות סגורות לגמרי וגם אינן אוזניות פתוחות לגמרי, ככה שההשוואה מעורבבת. ה- EL-8 הפתוחות מבית Audeze הן אוזניות יותר כבדות ומעט פחות נוחות להאזנות ארוכות, אבל גם נשמעות מעט יותר מאוזנות לאורך הספקטרום. הבס שלהן יותר מוצלח, המידריינג' מעט יותר "אורירי", אבל התדרים הגבוהים דווקא מעט פחות חלקים ופחות מאוזנים, כאשר באופן כללי ישנה יותר הרגשה של "רוחק" בהשוואה ל- NightHawk. ה- PM-2 מבית OPPO, שבעלות עיצוב יותר תעשייתי, הן גם כן אוזניות נוחות, אבל עדיין לא ברמת הנוחות של ה- NightHawk. המצגת שלהן מעט יותר מפורטת, עם בס יותר רך ופחות פאנצ'י ומידריינג' עליון מעט יותר בולט. ה- ATH-R70x מבית Audio Technica מפיקות סאונד יותר אוורירי ומפורט לכל אורך הספקטרום, כאשר הבס שלהן פחות פאנצ'י ומעט יותר "חמים". הן אמנם מאד קלות על הראש, אבל פחות נוחות בהשוואה ל- NightHawk, וגם ממש לא באותה הליגה בהיבט של עיצוב ואיכות בניה.
סיכום
Audioquest הוא יצרן שמתרכז בעיקר בכבלים ככה שבמבט ראשון זה נראה כאילו "הנה עוד יצרן שרוצה להיכנס לשוק האוזניות כי זה הטרנד כרגע", אבל בפועל, כמו שאני רואה גם עם יצרנים אחרים שאינם מתמחים באוזניות, מדובר במשהו אחר לגמרי. Audioquest החליטו שהם רוצים לייצר אוזניות, ראו מה הולך בשוק, ואמרו "אנחנו הולכים לעשות את זה קצת אחרת".
נהוג לומר שאלוהים נמצא בפרטים הקטנים וזה בדיוק מה שקורה עם ה- NightHawk, המון פרטים קטנים שיחדיו יצרו אוזניות שנראות נפלא, בנויות נפלא, מאד נוחות וגם נשמעות מעט שונה מהעדר. לדעתי, ה- NightHawk מעניקות למוזיקה קצת יותר "בשר" ונפח, אבל עושות זאת באופן יותר יחודי ופחות מציק מאוזניות אחרות שמנסות לעשות את אותו הדבר, כאשר בנוסף הן לא רק נוחות להאזנות ארוכות, אלא גם לא מעייפות את עור התוף לאחר האזנה ארוכה.
Audioquest NightHawk – מחיר מומלץ לצרכן: 2,690 ש"ח.
מוצרי Audioquest משווקים בישראל על ידי "ט.ר אלקטרוניקה".
לדיון בנושא: Audioquest NightHawk – הכל נמצא בפרטים הקטנים
חלק מהתכנים באתר כוללים מעת לעת קישורים לתוכניות שותפים, שעבורם האתר מקבל עמלה עם רכישה בפועל.
עמלה זו איננה מייקרת את עלות הרכישה של המוצרים.
