"שקר גאוני" (Bad Genius) עוקב אחר לין, תלמידה מחוננת שמקבלת מלגה מלאה לתיכון יוקרתי ומוצאת את עצמה מעורבת בתרמית מבחנים שאמורה לעזור לתלמידים עשירים ומתקשים בלימודים, לעבור בהצלחה. ככל שהזמן עובר, התוכנית שלה מתפתחת לפרצה חכמה שנועדה להבטיח את קבלתם של תלמידים לאוניברסיטאות יוקרתיות ללא מאמץ מצידם, בעוד היא תקבל את הפרס הגדול– העושר והאושר המובטחים, או לפחות כך נדמה.
הסיפור של "שקר גאוני" מביא לידי ביטוי את ההתמודדות עם מערכת החינוך באמצעות תמה של מניפולציה ואתיקה. רעיון שכולל שקרים ומניפולציות כדי להשיג הצלחה הוא תמה עכשווית ומעוררת עניין. הסרט מצליח לשלב בין מתח לדרמה אישית, ומציג סיפור על הגבול בין מוסריות למטרות אישיות.
קלינה ליאנג בתפקיד לין מציגה הופעה טובה מאוד שמפגינה את יכולתה להחיות דמות מורכבת ועשויה היטב. בנדיקט וונג, המגלם את אביה, דמות חשובה סביב לין, מביא נופך של עומק נוסף לסיפור. ג'בארי בנקס (הלוא הוא בנק) ויתר השחקנים תורמים לתחושת המתח והדרמה, ויוצרים חוויה קולנועית מגוונת ועשירה.
מה עבד, ומה פחות
מבחינה אומנותית וטכנית, הסרט עשוי היטב. הוא מצליח לעמוד בסטנדרטים של מותחנים מהשנים האחרונות, עם עריכה טובה ושימוש מתוחכם בזוויות צילום שמוסיפות למתח. המוזיקה והאפקטים התומכים גם הם עושים עבודה טובה, ומייצרים אווירה מותחת. אך כאן נגמרות המחמאות. בעלילה תמצאו חורים שנראה שלא ממש התאמצו לסגור אותם, הדמויות סטריאוטיפיות באופן כמעט קומי – עשירים לבנים ורעים מול "מהגרים עניים" שנאלצים לנצל את "חוכמתם" כדי לשרוד. הבחירה להעתיק את העלילה אחד לאחד מהסרט התאילנדי "Bad Genius" מבלי לנסות להביא פרשנות חדשה או רעננה קצת מאכזבת.
הסרט התאילנדי המקורי, שהפך ללהיט בזכות התסריט החכם שלו ויכולות הבימוי של נטאוואט פונפיריה, הצליח להפוך את הסיפור למטאפורה חברתית חדה ולביקורת על מערכת החינוך ותפקידה בעיצוב אי-השוויון המעמדי בתאילנד. לעומת זאת, הסרט האמריקאי קצת נופל לתבנית רגילה ומעייפת של צעירים פריווילגיים המנצלים את מערכת החינוך לטובתם.
עם זאת, בימויו של ג'יי-סי לי בשיתוף עם התסריט המורכב של ג'וליוס אונה, מצליח להציב את דמויותיו מול אתגרים משמעותיים ולשמור על הצופים במתח כמעט כל הסרט. לי מצליח לשמר קצב מהיר ומעניין, תוך שילוב מיומן בין מתח לדרמה, המותיר את הצופה מרותק למסך. המוזיקה המלווה את הסרט תורמת לאווירת המתח והדרמה, ומוסיפה מימד רגשי עמוק לסיפור. העריכה השוטפת והקצב המהיר מסייעים להחזיק את הקהל במתח ולשמור על עניין עד לרגע האחרון של ההקרנה.
בשורה התחתונה
"שקר גאוני" אולי מנסה להיות מותחן מבריק על רמאות במבחנים, אבל התוצאה היא סרט סרט אמריקאי קצת קיצ'י ששלח אותי לראות את הגרסה המקורית עליו הוא מבוסס. למרות הבעיות והחורים הברורים בעלילה, "שקר גאוני" הצליח להחזיק אותי במתח ולגרום לי להישאר מרותק למסך. הסרט מצטיין בקצב מהיר ובבימוי שמצליח לשלב רגעי מתח והפתעה, גם אם לא תמיד בצורה מקורית. המרדפים, הטוויסטים הלא צפויים, והשילוב בין דרמה קומית למותחן קליל, יצרו חוויה שהייתה מהנה ומרתקת. בשורה התחתונה, זהו סרט שכדאי לצפות בו עם חברים או בני משפחה לערב קליל ומהנה – סרט שמצליח לספק בידור לכל אורכו ולהותיר את הצופים בתחושת סיפוק בסופו.
שקר גאוני – Bad Genius 2024
ז'אנר: מתח
במאי ותסריטאי: ג'יי-סי לי, ג'וליוס אונה
שחקנים עיקריים: קלינה ליאנג, בנדיקט וונג, ג'בארי בנקס
אורך: 96 דקות
תאריך בכורה בישראל: 12 בספטמבר 2024
